Bamser er blødt udstoppet legetøj, der ofte gives som gaver. De er særligt populære til babyer, teenagere og ældre mennesker og kan findes i mange forskellige stilarter og materialer. De er elsket for deres komfort og kammeratskab, især af børn.
Oprindelsen af bamser kan spores tilbage til 1902. Historien fortæller, at præsident Theodore Roosevelt var på jagt på sin ranch, da han så en sort bjørn bundet til et træ og nægtede at skyde den. Denne handling af sportsånd og ynde blev inspirationen til en tegneserie i en avis.
En bamse blev derefter lavet af en New York-forretningsmand, Morris Michtom, for at fejre denne begivenhed og blev et øjeblikkeligt hit. Nyheden spredte sig hurtigt rundt i landet, og Michtom kunne hurtigt begynde at fremstille dem i sin slikbutik i New York.
I 1906 var bamser blevet så varm en vare, at legetøjsbutikker over hele landet begyndte at producere dem i stort antal. De var til 1906, hvad Ferbies var til 1998, et must-have element for ethvert barn.
Men mens bamser oprindeligt var meget populære og vellavede, begyndte efterspørgslen efter dem at falde i løbet af 1950’erne og 1960’erne. Faktisk var den traditionelle bamse med ledte lemmer ved at blive en saga blot, og bamser begyndte at ændre sig i stil og udseende.
Som et resultat begyndte bamser at have flade ansigter, kortere næseparti og mindre lemmer end originalen. De begyndte også at bruge blødere stoffer, end de var blevet lavet af før, fortalte Silver til INSIDER.
Dette ændrede følelsen af bamser og førte til opfindelsen af nye stilarter, der var meget mere naturtro. For eksempel havde Teddy Ruxpin, som var verdens første animerede bamse, øjne, der bevægede sig, og hans mund reagerede på lyde og ord ved hjælp af motorer.
Bamsen blev derefter populariseret af tv og film, inklusive Pudsey Bear. Han var et populært legetøj i velgørenhedsorganisationen Children in Need og er i øjeblikket maskot for organisationen.
I årenes løb er bamser blevet skabt i en bred vifte af former, størrelser, farver og materialer, og de er endda tilgængelige til at blive specialfremstillet. Ud over at være en fantastisk gave, kan de være en god følgesvend og kan endda hjælpe med at udvikle fantasi og legeevner.
De er også meget populære for voksne, med en række undersøgelser, der viser, at bamser kan hjælpe med at lindre depression og angst, da de tilskynder til interaktion mellem mennesker. De er også et godt valg for børn med psykiske problemer, da de er et trøstende og beroligende element, der kan bruges til at reducere stress og forbedre søvnmønstre.
Uanset om de er håndlavede eller købt i butikken, er bamser et klassisk og tidløst legetøj, der har bestået tidens tand. De bliver ofte givet til børn til deres fødselsdage eller som gave og kan ses i mange film og tv-serier. De er en vigtig del af barndommen og kan være et helt særligt minde for ethvert barn eller voksen.